Αποφάσισα να χρησιμοποιήσω έναν μικρό θάλαμο ιονισμού με έναν ενισχυτή ρεύματος χτισμένο σε ένα σύνθετο τρανζίστορ ως αισθητήρα.
Αλλά όταν συνέδεσα τη βάση του σύνθετου τρανζίστορ απευθείας στο καλώδιο του αισθητήρα, ουσιαστικά δεν υπήρχε ρεύμα συλλέκτη. Περίμενα να δω κάποιο ρεύμα διαρροής λόγω της «πλωτής βάσης» και κέρδος δεκάδων χιλιάδων. Δεν ξέρω αν όλα τα σύνθετα τρανζίστορ npn είναι τόσο καλά όσο αυτά τα MPSW45A, αλλά το ρεύμα διαρροής ήταν εκπληκτικά χαμηλό και το κέρδος φαινόταν πολύ υψηλό, ίσως 30.000, με ρεύμα βάσης πολλών δεκάδων picoamps. (Έλεγξα το κέρδος χρησιμοποιώντας μια δοκιμαστική αντίσταση 100 MΩ συνδεδεμένη σε τροφοδοτικό με ρυθμισμένη τάση εξόδου.)
Ξαφνικά είδα την ευκαιρία να χρησιμοποιήσω αυτά τα κοινά εξαρτήματα για να φτιάξω έναν πραγματικά ευαίσθητο αισθητήρα. Έχω προσθέσει ένα άλλο τρανζίστορ όπως φαίνεται παρακάτω
Ποιος χρειάζεται αντιστάσεις πόλωσης;! Χρησιμοποίησα ένα τενεκέ διαμέτρου περίπου 10 εκ. με τρύπα στο κάτω μέρος για το σύρμα της κεραίας και αλουμινόχαρτο για να καλύψει το ανοιχτό μέρος.Γρήγορα συνειδητοποίησα ότι μια αντίσταση συνδεδεμένη στη βάση 2N4403 (10k) είναι μια καλή ιδέα για την αποφυγή ζημιών από βραχυκύκλωμα. Η απόδοση αυτού του κυκλώματος ήταν εξαιρετική και εντόπισε εύκολα το πλέγμα λάμψης Thorium μιας λάμπας Coleman! Γιατί λοιπόν να μην προσθέσετε ένα άλλο σύνθετο τρανζίστορ; Μου φάνηκε αστείο, αλλά ιδού τι κατέληξα:
Χρησιμοποίησα μια τάση τροφοδοσίας 9 V, αλλά θα συνιστούσα τη χρήση ελαφρώς υψηλότερης τάσης για να αποκτήσω επαρκές δυναμικό στον θάλαμο ιονισμού. Προστέθηκαν αντιστάσεις για προστασία από τυχαία βραχυκυκλώματα, τα οποία θα μπορούσαν να καταστρέψουν γρήγορα ένα τρανζίστορ ή ένα αμπερόμετρο. Κατά την κανονική λειτουργία, έχουν μικρή επίδραση στη λειτουργία του κυκλώματος.
Αυτό το κύκλωμα λειτούργησε πολύ καλά και μετά από τα 5-10 λεπτά που χρειάστηκαν για να σταθεροποιηθεί, μπορούσε να ανιχνεύσει το πλέγμα λάμψης σε απόσταση περίπου δέκα εκατοστών. Αλλά το κύκλωμα αποδείχθηκε ευαίσθητο στις αλλαγές θερμοκρασίας και οι ενδείξεις του αμπερόμετρου αυξήθηκαν με μια ελαφρά αύξηση της θερμοκρασίας στο δωμάτιο. Ως εκ τούτου, αποφάσισα να προσθέσω αντιστάθμιση θερμοκρασίας κατασκευάζοντας ένα πανομοιότυπο κύκλωμα, αλλά χωρίς το καλώδιο του αισθητήρα συνδεδεμένο στη βάση του τρανζίστορ και συνδέοντας μια συσκευή μέτρησης μεταξύ των σημείων εξόδου και των δύο κυκλωμάτων:
Αυτό φαίνεται λίγο μπερδεμένο, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά εύκολο να γίνει. Το κύκλωμα συναρμολογήθηκε στον ίδιο κασσίτερο που χρησιμοποιήθηκε σε ένα από τα έργα JFET που περιγράφηκαν παραπάνω και όλα τα μέρη του κυκλώματος τοποθετήθηκαν σε μια πλακέτα κυκλώματος 8 ακίδων. Ο οξυδερκής αναγνώστης θα παρατηρήσει ότι στην πραγματικότητα χρησιμοποίησα αντιστάσεις 2,4 kOhm και 5,6 kOhm, αλλά αυτές οι διαφορές στις τιμές δεν κάνουν μεγάλη διαφορά.Χρησιμοποίησα επίσης έναν πυκνωτή μπλοκαρίσματος συνδεδεμένο παράλληλα με την μπαταρία, με τιμή, για παράδειγμα, 10 uF. Το καλώδιο του αισθητήρα συνδέεται απευθείας με τη βάση του τρανζίστορ και περνά μέσα από μια οπή που έχει ανοίξει στο κάτω μέρος του κουτιού από κασσίτερο. Το κύκλωμα είναι αρκετά ευαίσθητο στα ηλεκτρικά πεδία, επομένως είναι καλή ιδέα να έχετε ένα περιτύλιγμα κυκλώματος όπως αυτό.
Αφήστε το κύκλωμα να «ζεσταθεί» για λίγα λεπτά μετά την εφαρμογή της τάσης τροφοδοσίας, μετά την οποία η ένδειξη του αμπερόμετρου θα πρέπει να πέσει σε πολύ χαμηλές τιμές. Εάν η ένδειξη του αμπερόμετρου είναι αρνητική, αλλάξτε το καλώδιο του αισθητήρα στη βάση ενός άλλου τρανζίστορ και αντιστρέψτε την πολικότητα της σύνδεσης του αμπερόμετρου. Εάν υπάρχει αισθητή πτώση τάσης στις αντιστάσεις 2,2k, ίσως μέχρι ένα βολτ, δοκιμάστε να καθαρίσετε τα πάντα με διαλύτη και να τα στεγνώσετε εντελώς. Όταν η ένδειξη του αμπερόμετρου γίνει χαμηλή και σταθερή, φέρτε μια ραδιενεργή πηγή, όπως ένα πλέγμα πυράκτωσης, στο παράθυρο που καλύπτεται από φύλλο και η ένδειξη πρέπει να ανέβει γρήγορα. Ως συσκευή μέτρησης, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα ψηφιακό βολτόμετρο με κλίμακα έως 1 V ή ένα αμπερόμετρο με κλίμακα 100 μA. Ο μετρητής που φαίνεται παρακάτω έχει ήδη μια κλίμακα βαθμολογημένη σε μονάδες ραδιενέργειας και η ένδειξη περίπου 2,2 οφείλεται στην έκθεση στο πλέγμα πυρακτώσεως.
Αυτός είναι ένας απλός αισθητήρας λαμβάνοντας υπόψη την ευαισθησία του! Ένας ενεργός πειραματιστής μπορεί να δοκιμάσει άλλα τρανζίστορ, πιθανότατα σύνθετα όπως το MPSA18, ή ακόμα και έναν ενισχυτή ρεύματος ελεγχόμενης τάσης όπως το CA3080 με ανάδραση ανοιχτού βρόχου.
] 
